Pearl Jam (dibentuk pada 1990 di Seattle, Washington, Amerika Serikat) adalah salah satu kelompok musik rock yang paling berhasil pada tahun 1990-an. Mereka adalah salah satu pelopor musik grunge, dan dianggap salah satu dari empat besar bersama dengan Alice in Chains, Nirvana, dan Soundgarden.
Sejarah Awal
Pearl Jam berdiri di atas fondasi sejarah panjang kultur Seattle Sounds yang populer di akhir 80-an. Pemain gitar Stone Gossard dan pembetot bass Jeff Ament lebih dahulu populer di ruang kultur tersebut melalui band bernama Green River, bersama dengan dua pentolan grup Mudhoney, Mark Arm dan Steve Turner. Gossard dan Ament lantas mendirikan Mother Love Bone, selepas pecahnya Green River, bersama vokalis flamboyan bernama Andrew Wood. Jelang rilis album
mainstream perdana bersama
major label,
Andrew Wood meninggal dunia lantaran overdosis heroin. Untuk meneruskan
karier bermusiknya, Gossard dan Ament lantas menggaet gitaris Mike McCready yang notabene merupakan teman se-almamater ketika sekolah menengah tingkat atas dengan Stone Gossard.
Ketiganya kemudian membuat beberapa
demo lagu dengan bantuan penabuh drum dari band Soundgarden, Matt Cameron (saat ini menjadi
drummer Pearl Jam). Untuk audisi vokalis, rekaman
demo tersebut dikirimkan kepada remaja San Diego bernama Eddie Vedder melalui mantan drummer band Red Hot Chili Peppers, Jack Irons,
yang nantinya juga sempat menjadi anggota Pearl Jam. Vedder kemudian
mengisi tiga buah lagu, sebuah mini-opera dikenal dengan "Mamasan Trilogy" (di masa depan menjadi lagu Alive, Once dan Footsteps). Ketiga lagu tersebut akhirnya mengantarkan Vedder terbang ke Seattle, untuk menjalani sejumlah
rehearsal bersama calon rekan band-nya. Salah satu di antara
rehearsal tersebut adalah pada proyek vokalis Soundgarden, Chris Cornell untuk mengenang Andrew Wood, berupa album Temple of the Dog.
Cornell mengajak Gossard dan Ament, sebagai rekan band Wood, beserta
Mike McCready dan Matt Cameron. Eddie Vedder turut menyumbangkan vokal,
salah satunya di
hits Temple of the Dog berjudul Hungerstrike.
Selepas proyek tersebut, Eddie Vedder resmi menjadi vokalis dari band baru yang diberi nama Mookie Blaylock
(merujuk pada nama bintang basket NBA pada saat itu). Karena
permasalahan legalitas, tepat sebelum menandatangani kontrak dengan Epic Records, band berganti nama menjadi
Pearl Jam.
Rilisan Audio
Pearl Jam pertama kali mengeluarkan album pada tahun 1991, berjudul
Ten, dan langsung melejit sebagai ikon musik rock alternatif di Amerika. Pada tahun 1993, Pearl Jam kembali merilis album kedua yang berjudul
Vs yang memopulerkan sejumlah lagu macam Daughter, Go atau Rearviewmirror. Setahun kemudian, album ketiga,
Vitalogy dirilis, sekaligus menjadi album terakhir bersama drummer Dave Abruzzese. Dave digantikan oleh mantan
drummer Red Hot Chilli Pepper, Jack Irons. Tahun 1994 juga menjadi tahun yang dikenang dalam sejarah musik rock ketika Pearl Jam mengeluarkan
antitrust terhadap dugaan monopoli yang dilakukan promotor konser, Ticketmaster. Perkara ini dimenangkan Ticketmaster dan membuat Pearl Jam tidak bisa tampil di
venue besar di seluruh Amerika.
Pada tahun 1996, Pearl Jam kembali merilis album berjudul
No Code.
Secara penjualan, album ini mengalami penurunan yang signifikan
dibandingkan dengan album pertama. Hal ini juga disebabkan oleh surutnya
pamor musik grunge pada saat itu. Dua tahun kemudian,
Yield
menyusul sebagai album kelima mereka sekaligus menjadi album terakhir
dari Jack Irons yang keluar karena permasalahan kesehatan. Jack
digantikan mantan
drummer Soundgarden, Matt Cameron
yang sampai sekarang menjadi penabuh drum untuk band yang sempat meraih
Grammy Awards pada 1996. Bersama Matt Cameron, Pearl Jam merilis 3 buah
album, yaitu
Binaural pada tahun 2000,
Riot Act pada 2003 dan album terakhir mereka yang diterbitkan pada 2006 berjudul
Pearl Jam.
Salah satu sampul rilisan
bootleg 2003
Selain delapan buah album, Pearl Jam juga merilis beberapa rekaman
konser dan kompilasi. Pada tahun 2000, Pearl Jam merilis lebih dari 70
buah rekaman konser mereka di Amerika dan Eropa. Masing-masing rekaman
konser dari setiap kota dirilis dalam format Audio CD. Hal itu diulangi
pada tahun 2003 ketika mereka kembali merilis sejumlah album konser
mereka dari Amerika, Asia dan Australia. Sebelumnya, pada tahun 1999
Pearl Jam mengeluarkan album
Live on Two Legs
yang berisi kompilasi tur tahun sebelumnya. Untuk tahun 2005 dan 2006,
Pearl Jam merilis album konsernya dalam format digital yang bisa dibeli
dan diunduh dari situs resmi mereka PearlJam.com. Tahun 2003, band kembali merilis satu album akustik dari penampilan mereka yang diberi judul
Live at Benaroya Hall.
Pada tahun 2006, sebuah CD khusus dirilis Pearl Jam yang berisi rekaman
konser mereka di sebuah toko CD legendaris kota Seattle bernama Easy Street. Rilisan
Live at Easy Street dibuat dan didistribusikan secara independen oleh Easy Street. Pertengahan tahun 2007, Pearl Jam kembali merilis album kompilasi konser yang berisi
performance mereka di Gorge pada tahun 2005 dan 2006 dalam rilisan yang bertajuk
Live at the Gorge. Album tersebut dirilis dalam format audio CD, dalam satu paket berisi 7 buah keping cakram padat.
Untuk rilisan kompilasi, pada tahun 2004 Pearl Jam mengeluarkan
Lost Dogs yang berisi kumpulan lagu-lagu dari
B-Sides,
bonus natal, dan lagu-lagu yang sebelumnya tidak pernah dirilis.
Kerjasama terakhir Pearl Jam dengan Epic Records ditandai dengan
rilisnya kompilasi
A-Sides mereka bertajuk
Rearviewmirror
yang konsepnya mirip dengan kompilasi lagu terbaik Pearl Jam. Selepas
album tersebut, Pearl Jam berpindah ke J Records untuk merilis album
selanjutnya.
Video
Sampul rilisan video Live at the Showbox
Pearl Jam juga merilis dokumentasi visual berupa video, meski jarang
membuat video musik. Video musik yang pertama kali dibuat oleh Pearl Jam
adalah Jeremy.
Video yang disutradarai oleh Mark Pellington itu juga merupakan
satu-satunya video musik komersial dari debut album Pearl Jam,
Ten. Dua video lain, Alive dan Even Flow hanya menampilkan
live performance mereka. Mereka kemudian absen membuat video sampai tahun 1998 untuk lagu Do the Evolution dari album
Yield. Lagu Ocean
dari album pertama kemudian menambah katalog video musik Pearl Jam,
ketika pada tahun 2000 dirilis sebagai bonus dari DVD konser mereka.
Untuk mempromosikan album Riot Act, Pearl Jam merilis beberapa video
musik yang berisi penampilan mereka di klub bernama Chop Suey. Dan untuk
album terbaru mereka, Pearl Jam merilis dua buah video musik untuk lagu
Life Wasted dan World Wide Suicide.
Selain video musik, dokumentasi visual dalam bentuk
home video juga dirilis. Single Video Theory yang berisi dokumentasi pembuatan album
Yield tercatat sebagai video pertama yang dirilis Pearl Jam pada tahun 1999. Menyusul kemudian Touring Band 2000, yang merupakan kompilasi konser mereka di Amerika Serikat sepanjang tahun 2000. Live at the Garden
merupakan video ketiga yang berisi penampilan Pearl Jam di Madison
Square Garden, New York. Sementara pada September 2007 lalu, Pearl Jam
merilis video terbaru mereka berjudul Immagine in Cornice yang berisi dokumentasi tur mereka di Italia pada tahun 2006. Keempat video tersebut dirilis secara luas. Live at the Showbox, video kelima yang dirilis pada tahun 2003, menampilkan konser pemanasan sebelum tur promosi album
Riot Act hanya dijual di situs resmi Pearl Jam.
Anggota
- Jeff Ament - bass guitar (1990—)
- Eddie Vedder - lead vocals, guitar (1990—)
- Stone Gossard - rhythm guitar (1990—)
- Matt Cameron - drums (1998—)
- Mike McCready - lead guitar (1990—)
Additional:
- Kenneth "Boom" Gaspar - kibor (2001—)
Mantan:
- Dave Krusen - drums (1990–1991)
- Matt Chamberlain - drums (1991)
- Dave Abbruzzese - drums (1991–1994)
- Jack Irons - drums (1994–1998)